Jepang di Piala Dunia 2022: Kalahkan Jerman dan Spanyol, Lolos 16 Besar sebagai Juara Grup

Radarpekalongan.id – Jepang menorehkan catatan gemilang dalam perjalanannya di Piala Dunia 2022 sejauh ini. Tergabung dalam grup E nan berisi tim-tim mentereng seperti Jerman, Spanyol dan Kosta Rika, Samurai Biru justru sukses lolos ke 16 besar sebagai juara grup.

Jepang mengejutkan publik sepak bola dalam laga pertama melawan Jerman. Anak asuh Hajime Moriyasu sukses mengkandaskan perlawanan Der Panzer dengan skor 2-1. Namun di laga kedua melawan Kosta Rika, Jepang takluk dengan skor 1-0. Di laga penentuan, Jepang kembali tampil mengejutkan dengan menaklukkan Spanyol 2-1 sekaligus menyegel satu tempat di babak 16 besar dan lolos dengan status juara grup.

Dalam laga penentuan di Grup E, Jepang menghadapi Spanyol di Khalifa International Stadium, Jumat 2 Desember awal hari WIB dengan posisi nan tidak menguntungkan. Jepang kudu menang melawan salah satu tim favorit juara, Spanyol.

Dua tim kuat di Grup E, Jerman dan Spanyol diunggulkan untuk lolos. Kondisi itu terwujud jika kedua tim sama-sama menang. Namun keadaannya berbalik. Jerman memang sukses mengalahkan Kosta Rika dalam laga lain, tapi Spanyol takluk dari Jepang. Dengan hasil itu, Jepang melaju ke 16 besar sebagai juara grup.

Dalam laga melawan Spanyol, Jepang tertinggal lebih dulu saat laga baru melangkah 11 menit. Spanyol unggul lewat Alvaro Morata nan sukses menanduk bola hasil umpan silang Cesar Azpilicueta. Skor 1-0 memperkuat hingga jeda.

Di babak kedua, barulah Jepang bangkit. Ritsu Doan mencetak gol di menit ke-48 usai tembakan jarak jauhnya kandas ditepis sempurna oleh kiper Spanyol, Unai Simon.Tiga menit berselang, Jepang berbalik unggul. Ao Tanaka menjebol gawang Spanyol lewat sebuah sontekan usai menerima umpan Kaoru Mitoma. Gol ini kontroversial lantaran posisi bola seperti sudah keluar lapangan sebelum ditendang Mitoma.

Namun tayangan ulang dari beragam perspektif kamera Video Assistant Referee kandas menangkap bukti bahwa bola sudah out. Gol Tanaka pun disahkan. Jepang mengakhiri laga dengan gemilang dan melaju ke babak 16 besar.(nul)